Por qué el sellado es un componente de la lubricación eficaz de los rodamientos

Sep 04, 2023

Por Michelle Froese | 9 de agosto de 2019

El sellado efectivo es un componente crítico pero, a veces, pasado por alto de la lubricación efectiva de los rodamientos en las turbinas eólicas. En muchos casos, los sellos son el factor diferenciador que afecta el rendimiento general del rodamiento y del sistema.

La lubricación automática de los componentes de las turbinas eólicas, posible gracias a Groeneveld Twin de The Timken Company, generalmente significa ahorros en los costos y menos tiempo de inactividad de las turbinas debido a las reparaciones. En cojinetes y engranajes, la grasa se esparce mejor por las superficies simplemente porque la lubricación automática se lleva a cabo mientras la turbina está en funcionamiento. También hay poco riesgo de que se rompan los sellos, gracias a los cortos intervalos y las pequeñas cantidades de lubricación. Además, formará un collar o película de grasa sobre la superficie y alrededor de los puntos de pivote, lo que significa que la suciedad y la humedad quedan fuera.

Considere que la mayoría de las turbinas eólicas experimentan una cierta cantidad de fugas de lubricación. Estas ocurrencias son relativamente mínimas para las turbinas en tierra, pero pueden representar un riesgo ambiental para las turbinas eólicas en alta mar. Las fugas no detectadas o excesivas pueden dar lugar a una amplia gama de problemas y reparaciones costosos.

Además, la entrada de agua puede comprometer las grasas y los aceites lubricantes cuando los sellos de los cojinetes se rompen o no son adecuados para la tarea prevista. La humedad contribuye en gran medida al agrietamiento por grabado blanco (grietas dentro de la microestructura de un rodamiento), lo que conduce a la falla temprana de los rodamientos de rodillos.

Los sellos de los cojinetes se deben considerar detenidamente en la etapa de diseño de la turbina eólica. El mercado ofrece una variedad de opciones para satisfacer las demandas extremas de los cojinetes de turbinas del eje principal, que incluyen:

Los sellos de los cojinetes suelen estar hechos de elastómeros especiales y materiales de PTFE. Con el tiempo, el impacto acumulativo de las fuerzas abrasivas causadas por cargas y velocidades variables, fluctuaciones de temperatura, humedad, desechos y problemas de lubricación pueden reducir drásticamente el rendimiento de los sellos en las turbinas. Por estas razones, es recomendable hablar con un experto en rodamientos para determinar la disposición de sellado óptima para una aplicación determinada.

Un aislador de rodamientos, por ejemplo, puede emplear un diseño de sello de laberinto que utiliza un camino intrincado para excluir los desechos y retener la lubricación. Básicamente, esto puede eliminar el par de torsión del sello, lo que da como resultado menos fuerzas de fricción en el rodamiento.

Los sellos de los rodamientos desempeñan un papel integral en la maximización del tiempo de actividad y la productividad de la turbina. Y aunque la lubricación adecuada sigue siendo una prioridad para los operadores de parques eólicos, más propietarios de turbinas están comenzando a apreciar cómo los sellos pueden tener un impacto positivo en sus resultados.